Maailma vanim olend oli teadlaste tabamisel 507 aastat vana

Kui maailma vanim teadaolev olend sündis, oli Christopher Columbus just teinud oma kolmanda reisi Ameerikasse, Leonardo da Vinci polnud veel maalinud Mona Lisat ja William Shakespeare ei sünniks veel 65 aastat.

Üks süvamerekarp elas nad kõik ära. 2006. aastal avastas teadlaste meeskond laiema karpide kogumise uurimismissiooni raames Islandi merepõhjast kahepoolmelise molluski. Kui nad uurisid seda konkreetset merekarpi, tuntud ka kui an ookean quahog, mõistsid nad, et see oli sajandeid vana.

Kahjuks hukkus merekarp, kui teadlased avasid algselt selle kesta, et määrata tema vanust, teadmata, et nende käes on maailmarekordi purustaja. Pärast tema surma andsid teadlased merekarbile nimeks Ming Molluskiks, kuna Hiinas valitses Mingi dünastia, kui merekarp 1499. aastal sündis.

Teadlased määravad merekarbi vanuse täpselt samamoodi nagu puu vanuse – loendades igal aastal merekarbi kestale kogunevad kasvurõngad. Algselt arvati, et see kahepoolmeline on 405 aastat vana, kuid hiljutised tehnoloogilised edusammud võimaldasid teadlastel selle vanust täpsemalt arvutada. Nad avastasid, et see oli tegelikult 507 aastat vana, kui nad selle 2006. aastal leidsid, mistõttu on see maailma vanim teadaolev olend.

'Esimesel korral eksisime ja võib-olla avaldasime toona oma leide pisut kiirustades,' rääkis ookeaniteadlane Paul Butler. ScienceNordic . 'Kuid me oleme täiesti kindlad, et oleme nüüd õiges vanuses.'

Kahju, et nad leidsid maailma vanima teadaoleva looma ja siis tappisid selle kohe, võite arvata, kuid Butler asus teadlaste kaitsele.

'Tasub meeles pidada, et püüdsime oma Islandi ekspeditsioonil kokku 200 ookeanikuti,' ütles ta. 'Igal aastal püütakse kaubanduslikult tuhandeid ookeanikuid, seega on täiesti tõenäoline, et mõned kalurid on püüdnud sama vanad või isegi vanemad kui meie püütud kalurid.'

Kuidas saab ükski olend nii kaua elada? rääkis merebioloog Doris Abele ScienceNordic :

'The A. islandica on väga madala hapnikutarbimisega. Kui loomal on nii aeglane ainevahetus, tähendab see tavaliselt, et tal on väga pikk eluiga. Kuid ma usun ka, et osa selle pikaealisuse põhjustest peitub geenides.

Ming võib olla kadunud, kuid selle kest jääb alles ja teadlased loodavad, et kest võib anda uue ülevaate Maa muutuvatest kliimatingimustest viimase viie sajandi jooksul.

'Maapealse kliima kaardistamiseks on mitmeid meetodeid, kuid merekeskkonna kohta on meil ainult väga piiratud andmeid,' ütles professor Jan Heinemeier, kes aitas määrata Mingi vanust. 'The A. islandica [karp] võib aidata täita seda lünka meie teadmistes ja anda meile väga täpse pildi mineviku kliimast.

Teadlane Paul Butler ütles, et merekarbi kest „annab meile ookeani temperatuuri aasta-aastast ajakava. 'Minu arvates on see uskumatult põnev.'

Väike mugavus Mingile, kes nautis vaikset süvamerd elu isegi kui Isaac Newton avastas gravitatsiooni, kuulutas Ameerika Ühendkuningriigist sõltumatuks ja Thomas Edison leiutas elektrivalgustid.

Vähemalt maailma vanima teadaoleva looma rekordiomanikuna tegi Ming omaette ajalugu. Loodame, et molluskid hindavad irooniat!