Katkend: James Pattersoni ristitapp

James Patterson on raamatusõpradele kogu maailmas hästi tuntud kui köitvamate tegelaste looja (Alex Crossist Michael Bennettini), kui võite arvata.

Nüüd on autor, kes on kogu maailmas müünud ​​üle 350 miljoni raamatu ja omab Guinnessi maailmarekordit kõige rohkem nr 1 New York Times enimmüüdud, lisab oma kirjandusmütsile veel ühe sule raamatupiltide kasutuselevõtt, uusim lühike formaat (pehmekaanelised või e-raamatud, 150 lehekülge või vähem) oma viimaste lugude jaoks, mis loodetavasti sütitab meie kirg lugeda uuesti.

Siin on väljavõte - kolm vargsi vaadatud peatükki Risti tapma , viimane Alex Crossi romaan.

1. peatükk

Hilinenud talvine torm kandis Washingtoni DC-s tol märtsihommikul ja Kirde kvadrandis Monroe avenüül Padova Püha Antoniuse katoliku kooli kohvikus ootas tavapärasest rohkem inimesi.

Kui teil on enne söömist vaja jõnksu, siis sealsetes urnides on kohv, helistasin kohviku liinile.

Serveerimisleti tagant ütles mu elukaaslane John Sampson: Tahad pannkooke või mune ja vorsti, tuled mind enne vaatama. Kuiv teravili, kaerahelbed ja lõpus röstsai. Puu ka.

See oli vara, veerand seitse ja me nägime juba köögi kaudu tulema 25 inimest, peamiselt ümbruskonna emasid ja lapsi. Minu arvates ootas koridoris veel nelikümmend, rohkem tuli sisse väljastpoolt, kus esimesed helbed kukkusid.

See kõik oli minu üheksakümmend midagi vanaema Idee. Ta tabas DC Lottery Powerballi eelmisel aastal ja tahtis veenduda, et õnnetu sai osa tema õnnest. Ta oli koostöös kirikuga, et näha sooja hommikusöögi programmi.

Kas on sõõrikuid? küsis üks väike poiss, kes pidas mind silmas mu nooremat poega Ali.

Ta hoidis kinni oma emast, hävitavalt kõhnast naisest, kellel olid reumused silmad ja harjumus kaelas kratsida.

Täna sõõrikuid pole, ütlesin.

Mida ma söön? kurtis ta.

Midagi, mis on sulle üks kord hea, ütles tema ema. Munad, peekon ja röstsai. Mitte kõik see kakaopahvak suhkruroog.

Ma noogutasin. Ema näis, nagu oleks tal milleski kõrgel, kuid ta teadis oma toitumist.

See on nõme, ütles ta poeg. Ma tahan sõõrikut. Ma tahan kahte sõõrikut!

Mine sinna, ütles tema ema ja lükkas ta Sampsoni poole.

Kiriku kohviku jaoks omamoodi ületamine, ütles talle järgnenud mees. Ta oli kahekümnendate lõpus ja riietatud kottis teksastesse, Timberlandi saabastesse ja suurde halli snorgeldamisjopesse.

Sain aru, et ta rääkis minuga ja vaatasin teda hämmeldunult.

Kuulikindel vest? ta ütles.

Oh, ütlesin ma ja kehitasin õlgu oma särgi all olevate soomuste kallal.

Sampson ja mina oleme Washingtoni DC suurlinna politseiosakonna juhtumiuurijad. Kohe pärast vahetust supiköögis liitusime St. Anthony ümbruses tänavatel tegutsenud narkogrupi mahavõtmise meeskonnaga. Oli teada, et jõugu liikmed võtsid koolis aeg-ajalt tasuta hommikusööki, nii et otsustasime end soomustada. Igaks juhuks.

Ma ei öelnud talle seda aga. Ma ei suutnud teda tuvastada kui tuntud gangsterit, kuid ta nägi seda osa välja.

Olen järgmise nädala lõpu PT-testi jaoks, ütlesin. Sain kehakaaluga harjuda, sest ma jään jooksmine kolm miili koos sellega.

See vest muudab teid täna kuumaks või külmemaks?

Soojem. Alati.

Mul on ühte neist vaja, ütles ta ja värises. Ma olen Miamist, tead? Ma olin vist hull, kui tahtsin siia üles tulla.

Miks sa siia tulid? Ma küsisin.

Kool. Olen Howardi esmakursuslane.

Te ei osale söögiprogrammis?

Vaevalt minu õppemaksu.

Nägin teda siis täiesti uues valguses ja kavatsesin seda öelda, kui tulistasid püssid ja inimesed hakkasid karjuma.

2. peatükk

Teeninduspüstoli tõmmates surusin vastu põgenevat rahvahulka, kuulsin veel kahte lasku ja mõistsin, et need tulevad Sampsoni tagant köögi seest. Ka mu elukaaslane oli sellest aru saanud.

Sampson pöörles munadest ja peekonist eemale, tõmbas püssi, kui ma leti kohal võlvisin. Jagunesime ja läksime tööstusliku köögi ukse paari kummalegi poole. Mõlemas olid väikesed illuminaatorid.

Eirates inimesi, kes ikka veel kohviku juurest kruvisid, kaldusin ettepoole ja piilusin kiiresti. Segunõud olid roostevabast terasest lettidelt maha voolanud, jahu ja munad üle tsemendipõranda visanud. Midagi ei liikunud ja ma ei suutnud kedagi seest tuvastada.

Sampson heitis pikema pilgu vastupidise nurga alt. Tema nägu kruvis peaaegu kohe.

Kaks haavatut, sisises ta. Kokk, Theresa ja nunn, keda ma pole kunagi varem näinud.

Kui halb?

Theresa valges põlles on verd. Paistab, et nunn tabas jalga. Ta istub suure ahjuga bassein tema all.

Reieluu?

Sampson heitis veel ühe pilgu ja ütles: See on palju verd.

Katke mind, ütlesin. Ma lähen madalale, et neid saada.

Sampson noogutas. Kükitasin maha ja viskasin õla ukse sisse, mis paiskus minema. Pooleldi oodates, et mõni nähtamatu püssimees tuld avab, veeresin sisse. Libistasin läbi kaheteistkümne muna läga ja peatusin kahe ettevalmistusloenduri vahel põrandal.

Sampson tuli relvaga kõrgel, sihtmärki otsides.

Kuid keegi ei lasknud. Keegi ei liikunud. Ja ei kostnud häält, välja arvatud kokk ja nunn, kes olid meist vasakul, teisel pool letti, suure tööstusliku pliidi juures.

Nunna silmad olid lahti ja hämmeldunud. Kokal kukkus pea alla, kuid ta hingas.

Pugesin naiste ette ettevalmistusleti alla ja hakkasin oma vööd maha tirima. Nunn kahanes minu juurest, kui ma tema poole sirutasin.

Olen politseinik, õde, ütlesin. Minu nimi on Alex Cross. Ma pean sulle žgutti panema, muidu võid surra.

Ta pilgutas pilku, kuid noogutas siis.

John? Ütlesin, jälgides tõsist püssihaava reie alaservas. Iga südamelöögiga puhkes nõelapeen verevool.

Siinsamas ütles Sampson minu selja taga. Lihtsalt näha, mis on mis.

Kutsu see sisse, ütlesin ma, kui ma vöö ümber tema reie ümmarguseks keerasin. Vajame kahte kiirabiautot. Kiire.

Veri lakkas pritsimast. Kuulsin, kuidas elukaaslane raadiokõnet tegi.

Nunna silmad võpatasid ja liikusid kinni.

Õde, ütlesin. Mis juhtus? Kes sind maha lasi?

Ta silmad pilkusid lahti. Ta haigutas mind, korraks desorienteerunud, enne kui tema tähelepanu minust mööda kaldus. Ta silmad läksid suureks ja põsenahk tõmbus hirmust pingule.

Haarasin relva ja pöörlesin püstoli tõstes ringi. Nägin Sampsonit seljaga, raadio kõrva juures, püss langetatud ja siis köögi tagaosas olev uks. See oli avanenud, paljastades suure sahvri.

Mees kükitas sahvri uksel võitlushoiakus.

Ristitud kätes hoidis ta kahte nikeldatud püstolit, üks suunatud Sampsonile ja teine ​​mulle.

Kõigi koolituste käigus, mida mul on olnud õnne aastate jooksul saada, võiksite arvata, et oleksin teinud relvastatud ründajaga silmitsi seisva veteranvõrgu jaoks instinktiivse asja, et oleksin registreerunud Püssiga mees! oma ajus ja ma oleksin ta kohe maha lasknud.

Kuid sekundi murdosa jooksul ma ei kuulanud Püssiga mees! sest mind hämmastas liiga tõsiasi, et ma teda tundsin ja et ta oli ammu-ammu surnud.

3. peatükk

Samal hetkel tulistas ta mõlemad püstolid. Vähem kui kolmkümmend jalga rännates tabas kuul mind nii tugevalt, et lõi mind tahapoole. Mu pea murdus betoonilt ja kõik läks just sel kesköö poolel, nagu ma keerutasin ja tühjendasin mööda musta toru, enne kui kuulsin kolmandat ja siis neljandat lasku.

Midagi kukkus minu lähedal kokku ja ma võitlesin oma teed heli poole, teadvuse poole, nähes pimedust järele andmas, eraldatuna ja poolikuna nagu puzzle puuduvate tükkidega.

Viis, võib-olla kuus sekundit, enne kui leidsin rohkem tükke, ja teadsin, kes ma olen ja mis juhtus. Möödus veel kaks sekundit, enne kui sain aru, et olen võtnud rinnus katva Kevlari kuuliruudu. Tundus, et oleksin võtnud rööpme ribidele ja kiire löögi pähe.

Järgmisel hetkel haarasin püssi ja otsisin ...

John Sampson laiutas valamute juures põrandal, tema massiivne raam nägi kortsus välja, kuni ta hakkas elektriliselt tõmblema ja ma nägin, kuidas pea haavas.

Ei, karjusin täiesti ärksana ja komistasin tema kõrvale.

Sampsoni silmad olid pähe keeratud ja värisesid. Haarasin raadio tema taga põrandal, tabasin saatjat ja ütlesin: see on detektiiv Alex Cross. Kümme-null-null. Korda. Ohvitser maas. Monroe avenüü ja 12. kirdeosa. Püha Antoniuse katoliku kooli köök. Tulistas mitu lasku. Kümme viiskümmend kaks vaja kohe. Korda. Vaja on mitu kiirabi ja peahaavaga ohvitserile elulend!

Meil on teel kiirabiautod ja patrullid, detektiiv, dispetšer tuli tagasi. ETA kakskümmend sekundit. Helistan Life Flightile. Kas teil on laskur?

Ei, neetud. Helistage Life Flightile.

Liin suri ära. Lasin raadio alla. Alles siis vaatasin tagasi oma parimale sõbrale, mis mul kunagi olnud on, esimesele lapsele, kellega kohtusin pärast seda, kui Nana Mama mind Lõuna-Carolinast üles kasvatas, mehega, kellega olen üles kasvanud, partneriga, kellele usaldasin mitu korda kui Ma oskasin lugeda. Spasmid vaibusid ja Sampsoni silmad lollitasid ja ta ahhetas.

John, ütlesin ma põlvitades tema kõrval ja haarates tema käest. Pea nüüd kinni. Ratsavägi tuleb.

Tundus, et ta ei kuulnud, vaatas lihtsalt vabalt mööda seina.

Hakkasin nutma. Ma ei suutnud peatuda. Raputasin pealaest jalatallani ja tahtsin siis selle mehe maha lasta, kes seda tegi. Tahtsin teda kakskümmend korda maha lasta, surnutest üles tõusnud olendi täielikult hävitada.

Sireenid sulgesid kooli kuuest suunast. Pühkisin pisaratelt ja surusin siis Sampsoni kätt, enne kui sundisin end püsti ja tagasi kohvikusse, kus laadisid sisse esimesed patrullide ohvitserid, järgnesid paar EMT-d, kelle õlad olid sulavate lumehelvestega laigulised.

Nad panid Sampsoni pea liikumatuks, panid ta siis tahvlile ja siis gurney. Ta oli tekkide all ja liikus vähem kui kuue minutiga. Väljas sadas kõvasti lund. Nad ootasid kooli välisukse juurest helikopteri tulekut ja panid IV randmed randmetesse.

Sampson sattus teise krampi. Koguduse preester isa Fred Close tuli ja andis mu elukaaslasele viimased riitused.

Aga minu mees rippus helikopteri tulles ikka veel. Hämmingus järgnesin neile välja sõitvasse lumetormi. Pidime varjama silmi, et pimendava propelleri pesemise all pardi alla tõmmata ja Sampson pardale saada.

Võtame selle siit! hüüdis üks EMT minu peale.

Pole võimalust, et jätan ta külje maha, ütlesin, ronisin piloodi kõrvale ja tõmbasin lisakiivri selga. Lähme.

Lendur ootas, enne kui neil tagumised uksed kinni keerati ja kanal kinni rihmati, enne kui kopteri gaasile pani. Hakkasime tõusma ja alles siis nägin keeristamist läbi lumi et kooli- ja kirikukompleksi ümber perimeetrisse seatud barrikaadide taha tekkis rahvahulk.

Pöörasime õhus ja lendasime tagasi üle 12. tänava, tõustes rahva kohale. Vaatasin läbi keerdunud lume alla ja nägin kõiki koputamas pead koputamas. Kõik, välja arvatud üksik meesnägu, kes otsivad otse Elulendu ülespoole, hoolimata piinavast ja kipitavast lumest.

See on tema! Ma ütlesin.

Detektiiv? ütles piloot, hääles mu kiivris raadio kohal.

Tõmbasin mikrofoni maha ja ütlesin: Kuidas ma saan rääkida saatmisega?

Lendur kummardus ja pööras lülitit.

See on detektiiv Alex Cross, ütlesin. Kes on juhendav detektiiv Püha Antoniuse poole suundumas?

Sinu naine. Peakivi.

Pange mind tema juurde.

Möödus viis sekundit, kui kiirust suurendasime ja haigla poole rabasime.

Alex? Ütles Bree. Mis on juhtunud?

Johni tabas halb, Bree, ütlesin. Olen temaga. Sulgege see kool neljast plokist igas suunas. Tellige otsing uksest ukseni. Nägin just laskurit 12. päeval, kvartali kaugusel koolist läänes.

Kirjeldus?

See on Gary Soneji, Bree, ütlesin. Võtke tema pilt Google'ist välja ja saatke see kõigile piirkonna politseinikele.

Liinil oli vaikus, enne kui Bree ütles kaastundlikult, et Alex on sina okei? Gary Soneji on aastaid surnud.

Kui ta on surnud, siis nägin lihtsalt kummitust.